Tony Allen

Né en 1940 à Lagos, au Nigeria, Tony Allen est le batteur légendaire, compositeur et pionnier de l’afrobeat. Autodidacte inspiré par le jazz américain et les rythmes traditionnels, il rencontre Fela Kuti dans les années 1960.

De 1968 à 1979, il devient le directeur musical et le pilier rythmique du groupe emblématique Africa 70. Sa technique unique, caractérisée par une polyrythmie complexe et hypnotique, fait dire à Fela : « sans Tony Allen, il n’y aurait pas d’afrobeat ».

Après avoir quitté Fela, il s’installe à Paris en 1985. Il y mène une carrière solo audacieuse, fusionnant le groove africain avec le hip-hop, l’électro et le rock, notamment aux côtés de Damon Albarn. Il s’éteint en 2020, laissant une empreinte indélébile sur la musique mondiale.